ASM的元數據由ASM實例進行維護和管理，元信息本身非常重要，ASM磁盤組中的文件要想被Oracle DB和其他客戶端正常使用，就要求元信息一定要是完好無損的，ASM的元信息以元信息塊的形式存儲在磁盤組中。
譯者注：ASM的元信息可以類比為Oracle數據庫的數據字典，一旦核心的元信息發生毀壞，那么ASM磁盤組將不能被裝載繼而提供服務。
有些ASM 元數據在每個ASM磁盤的固定位置，被稱為物理元信息，有些ASM元數據是以文件（目錄）形式保存，被稱為虛擬元數據，虛擬元數據像所有其他普通ASM文件一樣被管理，它也會根據磁盤組冗余屬性決定是否做鏡像，在磁盤組的配置發生變化后也會做重平衡，同時元信息本身也會根據需要自動增長。
譯者注：例如元信息1號文件記錄了ASM磁盤組中所有文件的基本信息，隨著ASM中文件的不斷增多，1號文件本身也會自動增長用來記錄新增的文件。
ASM物理元數據有如下幾個結構：
每個ASM磁盤會在個AU(AU 0)的個block(block 0)中記錄磁盤頭信息，第二個block（block 1）中記錄FST表，剩余的塊上記錄AT表。
PST信息保存在每個磁盤的第二個AU中（AU 1)，雖然每個磁盤的AU 1都會為PST表而預留，但一個磁盤組只會有幾個磁盤上真正的存放PST表。
虛擬元數據的結構如下:
以上虛擬元數據都是以文件（目錄）的形式被管理，后續的章節中，也會對上面的每一個文件進行詳細說明。
ASM元數據存儲在磁盤組內，換而言之就是磁盤組是ASM元數據存在的基本前提，值得強調的是ASM不會在磁盤組之外存儲任何東西。
每個ASM磁盤都有ASM的元數據信息。有些元數據是僅和本磁盤相關的，有些是和整個磁盤組相關的。例如ASM 磁盤頭是僅僅和本磁盤相關的，但partnership and status table-PST表卻是和整個磁盤組相關的。
有些元數據（例如磁盤頭和AT表）會存儲在每個磁盤上，而有些元數據只會存儲在部分磁盤中。例如每個磁盤的AU1會為PST信息預留，但是僅一部分的磁盤會真正存放PST信息。
有些元數據結構可能在低的ASM版本上并不存在。例如在兼容性為10.2的磁盤組中，沒有staleness directory，它是為了配合11G出現的fast resync特性而出現的元數據結構，因此僅在11.1和之后的版本存在。即使在11.1版本中，外部冗余的磁盤組也沒有staleness directory，只有冗余類型是normal和high的磁盤組上會有該類元信息。
ASM元數據結構是由一個或多個ASM 元數據塊構成。塊類型和元數據類型是相互對應的，例如一個ASM磁盤頭很明確的由一個類型為KFBTYP_DISKHEAD元數據塊組成的，一個AT表是由多個類型為KFBTYP_ALLOCTBL元數據塊組成。
ASM元數據是由ASM元數據塊組成的，更多的相關話題請參閱后續的有關ASM元數據塊的章節。
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