近因為PAC平臺自動化的需求，開始探坑推薦系統。這個乍一聽去樂趣無窮的課題，對于算法大神們來說是這樣的：
而對于剛接觸這個領域的我來說，是這樣的：
在深坑外圍徘徊了一周后，我整理了一些推薦系統的基本概念以及一些有代表性的簡單的算法，作為初探總結，也希望能拋磚引玉，給同樣想入坑的伙伴們提供一些思路。
如果你是個多年電商（剁手）黨，你會說是這個：
如果你是名充滿文藝細胞的音樂發燒友，你會答這個：
如果你是位活躍在各大社交平臺的點贊狂魔，你會答這個：
沒錯，猜你喜歡、個性歌單、熱點微博，這些都是推薦系統的輸出內容。從這些我們就可以總結出，推薦系統到底是做什么的。
目的1：幫助用戶找到想要的商品（新聞/音樂/……），發掘長尾
幫用戶找到想要的東西，談何容易。商品茫茫多，甚至是我們自己，也經常點開淘寶，面對眼花繚亂的打折活動不知道要買啥。在經濟學中，有一個理論叫長尾理論（The Long Tail）。
套用在互聯網領域中，指的就是熱的那一小部分資源將得到絕大部分的關注，而剩下的很大一部分資源卻鮮少有人問津。這不僅造成了資源利用上的浪費，也讓很多口味偏小眾的用戶無法找到自己感興趣的內容。
目的2：降低信息過載
互聯網時代信息量已然處于爆炸狀態，若是將所有內容都放在網站首頁上用戶是無從閱讀的，信息的利用率將會十分低下。因此我們需要推薦系統來幫助用戶過濾掉低價值的信息。
目的3：提高站點的點擊率/轉化率
好的推薦系統能讓用戶更頻繁地訪問一個站點，并且總是能為用戶找到他想要購買的商品或者閱讀的內容。
目的4：加深對用戶的了解，為用戶提供定制化服務
可以想見，每當系統成功推薦了一個用戶感興趣的內容后，我們對該用戶的興趣愛好等維度上的形象是越來越清晰的。當我們能夠精確描繪出每個用戶的形象之后，就可以為他們定制一系列服務，讓擁有各種需求的用戶都能在我們的平臺上得到滿足。
算法是什么？我們可以把它簡化為一個函數。函數接受若干個參數，輸出一個返回值。
算法如上圖，輸入參數是用戶和item的各種屬性和特征，包括年齡、性別、地域、商品的類別、發布時間等等。經過推薦算法處理后，返回一個按照用戶喜好度排序的item列表。
推薦算法大致可以分為以下幾類[1]：
基于流行度的算法
協同過濾算法
基于內容的算法
基于模型的算法
混合算法
基于流行度的算法非常簡單粗暴，類似于各大新聞、微博熱榜等，根據PV、UV、日均PV或分享率等數據來按某種熱度排序來推薦給用戶。
這種算法的優點是簡單，適用于剛注冊的新用戶。缺點也很明顯，它無法針對用戶提供個性化的推薦。基于這種算法也可做一些優化，比如加入用戶分群的流行度排序，例如把熱榜上的體育內容優先推薦給體育迷，把政要熱文推給熱愛談論政治的用戶。
協同過濾算法(Collaborative Filtering, CF)是很常用的一種算法，在很多電商網站上都有用到。CF算法包括基于用戶的CF(User-based CF)和基于物品的CF(Item-based CF)。
基于用戶的CF原理如下：
分析各個用戶對item的評價（通過瀏覽記錄、購買記錄等）；
依據用戶對item的評價計算得出所有用戶之間的相似度；
選出與當前用戶相似的N個用戶；
將這N個用戶評價高并且當前用戶又沒有瀏覽過的item推薦給當前用戶。
示意圖如下：
基于物品的CF原理大同小異，只是主體在于物品：
分析各個用戶對item的瀏覽記錄。
依據瀏覽記錄分析得出所有item之間的相似度；
對于當前用戶評價高的item，找出與之相似度高的N個item；
將這N個item推薦給用戶。
示意圖如下：
舉個栗子，基于用戶的CF算法大致的計算流程如下：
首先我們根據網站的記錄計算出一個用戶與item的關聯矩陣，如下：
圖中，行是不同的用戶，列是所有物品，(x, y)的值則是x用戶對y物品的評分（喜好程度）。我們可以把每一行視為一個用戶對物品偏好的向量，然后計算每兩個用戶之間的向量距離，這里我們用余弦相似度來算：
然后得出用戶向量之間相似度如下，其中值越接近1表示這兩個用戶越相似：
后，我們要為用戶1推薦物品，則找出與用戶1相似度高的N名用戶（設N=2）評價的物品，去掉用戶1評價過的物品，則是推薦結果。
基于物品的CF計算方式大致相同，只是關聯矩陣變為了item和item之間的關系，若用戶同時瀏覽過item1和item2，則(1,1)的值為1，后計算出所有item之間的關聯關系如下：
我們可以看到，CF算法確實簡單，而且很多時候推薦也是很準確的。然而它也存在一些問題：
依賴于準確的用戶評分；
在計算的過程中，那些大熱的物品會有更大的幾率被推薦給用戶；
冷啟動問題。當有一名新用戶或者新物品進入系統時，推薦將無從依據；
在一些item生存周期短（如新聞、廣告）的系統中，由于更新速度快，大量item不會有用戶評分，造成評分矩陣稀疏，不利于這些內容的推薦。
對于矩陣稀疏的問題，有很多方法來改進CF算法。比如通過矩陣因子分解（如LFM），我們可以把一個nm的矩陣分解為一個nk的矩陣乘以一個k*m的矩陣，如下圖：
這里的k可以是用戶的特征、興趣愛好與物品屬性的一些聯系，通過因子分解，可以找到用戶和物品之間的一些潛在關聯，從而填補之前矩陣中的缺失值。
CF算法看起來很好很強大，通過改進也能克服各種缺點。那么問題來了，假如我是個《指環王》的忠實讀者，我買過一本《雙塔奇兵》，這時庫里新進了第三部：《王者歸來》，那么顯然我會很感興趣。然而基于之前的算法，無論是用戶評分還是書名的檢索都不太好使，于是基于內容的推薦算法呼之欲出。
舉個栗子，現在系統里有一個用戶和一條新聞。通過分析用戶的行為以及新聞的文本內容，我們提取出數個關鍵字，如下圖：
將這些關鍵字作為屬性，把用戶和新聞分解成向量，如下圖：
之后再計算向量距離，便可以得出該用戶和新聞的相似度了。這種方法很簡單，如果在為一名熱愛觀看英超聯賽的足球迷推薦新聞時，新聞里同時存在關鍵字體育、足球、英超，顯然匹配前兩個詞都不如直接匹配英超來得準確，系統該如何體現出關鍵詞的這種“重要性”呢？這時我們便可以引入詞權的概念。在大量的語料庫中通過計算（比如典型的TF-IDF算法），我們可以算出新聞中每一個關鍵詞的權重，在計算相似度時引入這個權重的影響，就可以達到更精確的效果。
sim(user, item) = 文本相似度(user, item) * 詞權
然而，經常接觸體育新聞方面數據的同學就會要提出問題了：要是用戶的興趣是足球，而新聞的關鍵詞是德甲、英超，按照上面的文本匹配方法顯然無法將他們關聯到一起。在此，我們可以引用話題聚類：
利用word2vec一類工具，可以將文本的關鍵詞聚類，然后根據topic將文本向量化。如可以將德甲、英超、西甲聚類到“足球”的topic下，將lv、Gucci聚類到“品”topic下，再根據topic為文本內容與用戶作相似度計算。
綜上，基于內容的推薦算法能夠很好地解決冷啟動問題，并且也不會囿于熱度的限制，因為它是直接基于內容匹配的，而與瀏覽記錄無關。然而它也會存在一些弊端，比如過度專業化(over-specialisation)的問題。這種方法會一直推薦給用戶內容密切關聯的item，而失去了推薦內容的多樣性。
基于模型的方法有很多，用到的諸如機器學習的方法也可以很深，這里只簡單介紹下比較簡單的方法——Logistics回歸預測。我們通過分析系統中用戶的行為和購買記錄等數據，得到如下表：
表中的行是一種物品，x1~xn是影響用戶行為的各種特征屬性，如用戶年齡段、性別、地域、物品的價格、類別等等，y則是用戶對于該物品的喜好程度，可以是購買記錄、瀏覽、收藏等等。通過大量這類的數據，我們可以回歸擬合出一個函數，計算出x1~xn對應的系數，這即是各特征屬性對應的權重，權重值越大則表明該屬性對于用戶選擇商品越重要。
在擬合函數的時候我們會想到，單一的某種屬性和另一種屬性可能并不存在強關聯。比如，年齡與購買護膚品這個行為并不呈強關聯，性別與購買護膚品也不強關聯，但當我們把年齡與性別綜合在一起考慮時，它們便和購買行為產生了強關聯。比如（我只是比如），20~30歲的女性用戶更傾向于購買護膚品，這就叫交叉屬性。通過反復測試和經驗，我們可以調整特征屬性的組合，擬合出準確的回歸函數。后得出的屬性權重如下：
基于模型的算法由于快速、準確，適用于實時性比較高的業務如新聞、廣告等，而若是需要這種算法達到更好的效果，則需要人工干預反復的進行屬性的組合和篩選，也就是常說的Feature Engineering。而由于新聞的時效性，系統也需要反復更新線上的數學模型，以適應變化。
現實應用中，其實很少有直接用某種算法來做推薦的系統。在一些大的網站如Netflix，就是融合了數十種算法的推薦系統。我們可以通過給不同算法的結果加權重來綜合結果，或者是在不同的計算環節中運用不同的算法來混合，達到更貼合自己業務的目的。
在算法后得出推薦結果之后，我們往往還需要對結果進行處理。比如當推薦的內容里包含敏感詞匯、涉及用戶隱私的內容等等，就需要系統將其篩除；若數次推薦后用戶依然對某個item毫無興趣，我們就需要將這個item降低權重，調整排序；另外，有時系統還要考慮話題多樣性的問題，同樣要在不同話題中篩選內容。
當推薦算法完成后，怎樣來評估這個算法的效果？CTR（點擊率）、CVR（轉化率）、停留時間等都是很直觀的數據。在完成算法后，可以通過線下計算算法的RMSE（均方根誤差）或者線上進行ABTest來對比效果。
用戶畫像是近經常被提及的一個名詞，引入用戶畫像可以為推薦系統帶來很多改進的余地，比如：
打通公司各大業務平臺，通過獲取其他平臺的用戶數據，徹底解決冷啟動問題；
在不同設備上同步用戶數據，包括QQID、設備號、手機號等；
豐富用戶的人口屬性，包括年齡、職業、地域等；
更完善的用戶興趣狀態，方便生成用戶標簽和匹配內容。
另外，公司的優勢——社交平臺也是一個很好利用的地方。利用用戶的社交網絡，可以很方便地通過用戶的好友、興趣群的成員等更快捷地找到相似用戶以及用戶可能感興趣的內容，提高推薦的準確度。
隨著大數據和機器學習的火熱，推薦系統也將愈發成熟，需要學習的地方還有很多，坑還有很深，希望有志的同學共勉~
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